De aardbeving vorige week, met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter, en waarbij twee dodelijke slachtoffers vielen, stelde ook op het zuidelijk deel van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland gebouwen op de proef.

Daarbij zijn in de stad Wellington gebouwen met aardbevingsbestendige voorzieningen beschadigd geraakt. De website Stuff laat daarover adviseur David Hopkins aan het woord, die stelt dat mensen dan wel opdrachtgevers regelmatig de goedkoopste oplossing kiezen, en zich daarna achter de oren krabben. ‘For him, the quake highlighted the importance of good engineering.’

Onafhankelijk consultant Hopkins verklaart van welke aspecten ingenieurs zich rekenschap dienen te geven en wat de drie hoofdoorzaken zijn van schades. Bij een aantal meerlaagse gebouwen in Wellington is de schade substantieel, terwijl hier al sinds 1976 aardbevingsbestendig wordt ontworpen.